5S（7S，7S是在5S的基礎上加上“安全”和“節約”）的定義很簡單，無外乎：
1S整理（物品分類），
2S整頓（物品定置），
3S清掃（環境衛生與機臺保養），
4S清潔（制度化），
5S素養（好的工作習慣）。
6S安全（工作安全和職業安全）
7S節約（工作節約和成本節約）

當時，5S主要應用于制造型企業，特別是生產車間。目前，許多寫字樓，服務型企業也紛紛采用5S的方法來管理企業。酒店業的管理人士在此基礎上，還推出了“酒店5S五常法”。

為什么一個非常簡單的管理方法，幾十年來一直久經不衰呢？反而一些更大影響的管理方法，如ISO，在中國的影響力逐步下降呢？作為一名咨詢師，我也經常想到這個問題：

從改善效果（特別是視覺效果）來看，5S（7S）給人（員工，管理者，供應商，客戶）的震憾性太大了，讓所有人都能感覺至改變的效果。如：以前亂糟糟，臟兮兮的生產車間，現在變成了整整齊齊，干干凈凈的工作場所；以前的工具、零件、文件、圖紙亂放，想找的時候根本就找不到，現在所有的物品/文件都有歸類和標識，很容易就能找到；以前員工懶散的工作作風，變成了積極，向上，樂于學習的工作氛圍。

正是由于這些的改善，極大了影響了管理都和員工的心理，讓員工共同參與工作的改善和管理的提高。正因為理論簡單，操作方便，5S更容易被大多數員工理解與接受，這樣上下一心，更容易使公司向好的一方面發展。所以，5S的生命力很強大！被大數企業所接受是理所當然的！不過，在筆者看來，企業在推行5S（7S）當中，存在有一些理解上的誤區：
1. 5S就是大掃除
2. 5S就是大檢查（上級評比）
3. 5S一次做好了，就一勞永逸了。
   

其實，5S并沒那么簡單。許多企業在執行5S過程中，往往會遇到執行不到位或執行不下去的瓶頸，如：現場有改進，但還不太理想；整理初期是好的，過了一段時間又恢復原樣了；自己看上去不錯，但同其它企業相比，還有很大差距... ...

綜上所述，5S盡管簡單，但也是一個科學和系統的工作。需要“科學而恰當的方案設計”，需要“富有經驗和實際的引導”，需要“全員的積極參與”，更需要“持續改善的信心與耐心”。

能做到以上幾點，對企業來講已是不易；若是在基礎上，再做得更好，尤為不易。

所以，對企業來講，還是要放下急燥之心，靜心做事，并持續改進，長此以往，方能做好5S及其它管理工作。